Wo kommt das her? Was hat es zu bedeuten? Gibt oder gab es einen Killroy überhaupt?
Mit diesen Fragen haben sich nicht nur neugierige Menschen beschäftigt sondern auch Geheimdienste, denn das erste Auftauchen dieser Grafitti war mehr als besorgniserregend.
Man vermutete feindliche Mächte dahinter, einen geheimen subversiven Plan oder Sabotage. Denn die Orte, an denen das Zeichen zuerst auftauchte waren pikant:
Verborgene, kaum zugängliche Räume tief im Innern von Kriegsschiffen der Amerikanischen Pazifikflotte im 2. Weltkrieg. Aufklärung und Abwehr waren alarmiert denn man fand das Grafitto inzwischen hundertfach. Beängstigenderweise fanden Graphologen heraus, dass offenbar alle von derselben ›Handschrift‹ waren und immer mit derselben gelben Zimmermannskreide gezeichnet, wie sie auf Baustellen verwendet wird.
Aufgeklärt wurde der Fall trotz erheblichen Aufwands nie. Das Graffitto ist lustig und es wurde millionenfach kopiert.
Erst als der Krieg zu Ende war und sich eine Zeitung mit dem Phänomen beschäftigte – Jahrzehnte nach dem Krieg, kam die Lösung in Form eines Leserbriefs.
James Kilroy hat 1941 einen Job auf der Schiffswerft Quincy in Massachusetts als Inspekteur angetreten. Seine Aufgabe bestand darin, alle fertiggestellten Sektionen auf akkurate Ausführung zu überprüfen.
Als seine Vorgesetzten argwöhnten, dass er seiner Aufgabe womöglich nachlässih nachkäme, verfiel er darauf, alle Plätze, die er inspiziert hatte, auf seine Weise zu ›signieren.‹.